यूरोप में बढ़ रहा क्रिकेट:34 देश खेल रहे, अकेले स्पेन में 80 क्लब; 212 साल पहले स्पेन में पहली बार खेला गया था
जब आप यूराेप और खेल के बारे में सोचते हैं तो जेहन में क्रिकेट का नहीं, बल्कि फुटबॉल का ख्याल आता है। लेकिन फुटबॉल के अलावा अन्य खेल भी हैं, जो पसंद किए जाते हैं। इन खेलों में क्रिकेट भी है, जिसका काफी आकर्षण है। यूरोप में 34 देश हैं, जहां क्रिकेट खेला जा रहा है।
इंग्लैंड और आयरलैंड को छोड़ दिया जाए तो बाकी 32 देशों में क्रिकेट के सबसे छोटे फाॅर्मेट टी20 की लोकप्रियता ज्यादा है। ICC के क्रिकेट को बढ़ावा देने के प्रयासों और एसोसिएट मेंबर की संख्या बढ़ाने से यूरोप में इस खेल का विकास हुआ है।
एसी मिलान ने क्रिकेट की शुरुआत में अहम भूमिका निभाई
इटली के प्रमुख फुटबॉल क्लबों में से एक एसी मिलान ने क्रिकेट की शुरुआत में अहम भूमिका निभाई। एसी मिलान क्लब का जन्म ‘मिलान क्रिकेट और फुटबॉल क्लब’ के रूप में हुआ था। पिछले कुछ सालों में क्रिकेट ने लोगों के दिलों में जगह बना ली है। लोग न सिर्फ इसे देख रहे हैं, बल्कि खेल भी रहे हैं। ब्रिटिश लेखक मार्कस बर्कमैन ने अपनी किताब ‘रेन मेन: द मैडनेस ऑफ क्रिकेट’ में लिखा भी है, ‘एक बार जब आप क्रिकेट को पसंद करने लगते हैं तो इससे दूर नहीं हो सकते।’
कई यूरोपियन देश टी20 वर्ल्ड कप क्वालिफायर खेल रहे
यूरोपियन क्रिकेट काउंसिल (ECC) की स्थापना 1997 में हुई। यह यूरोपियन क्रिकेट की गवर्निंग बॉडी है। इससे पहले यूरोपियन क्रिकेट फेडरेशन क्रिकेट को चलाती थी। ECC क्रिकेट से जुड़ी सभी गतिविधियों की देखरेख करती है। यह यूरोपियन चैंपियनशिप आयोजित करती है।
इसके अलावा जूनियर, इंडोर और महिला टूर्नामेंट का भी आयोजन करती है। शुरुआत में इसके 14 सदस्य थे। लेकिन अब इसके 37 सदस्य हैं, जिसमें से 9 को ICC एसोसिएट सदस्य की मान्यता और 17 को एफिलिएट सदस्य की मान्यता मिली है। वहीं, 11 ICC पर्सपेक्टिव सदस्य हैं। कई यूरोपियन देश हैं, जो क्रिकेट वर्ल्ड कप के क्वालिफायर खेल रहे हैं।
टी20 लीग 120 देशों में 14 करोड़ लोगों ने देखी
ऑस्ट्रेलिया में जन्मे जर्मनी के विकेटकीपर-बल्लेबाज डेनियल वेस्टन ने चैंपियंस लीग ऑफ क्रिकेट की शुरुआत की। यूरोपियन लीग जुलाई 2019 में स्पेन में लॉन्च हुई, जिसमें 8 क्लब उतरे। इसे 120 देशों में 40 ब्रॉडकास्टर ने दिखाया। इसकी व्यूअरशिप 14 करोड़ से ज्यादा रही। इसे 2020 में कोरोना के कारण रद्द करना पड़ा।
स्पेन में 1975 में पहला मैड्रिड क्लब बना था
फुटबॉलप्रेमी देश स्पेन 1992 में ICC का एफिलिएट और 2017 में एसोसिएट सदस्य बना। नेशनल लीग में 80 से ज्यादा क्लब हैं। यहां ऑफिशियली मान्यता प्राप्त इबेरिया कप टी20 टू्र्नामेंट होता है। यहां क्रिकेट पहली बार 1809 में खेला गया था। 1975 में मैड्रिड क्लब की स्थापना के बाद स्पेन में क्रिकेट का नया युग शुरू हुआ।
आयरलैंड और स्कॉटलैंड की टीमें तैयारी करती हैं
स्पेन में दो मैदान हैं, जहां इंटरनेशनल मैच होते हैं। पहला है डेजर्ट स्प्रिंग्स और दूसरा है ला मांगा। ला मांगा में यूरोपियन क्रिकेट का सेंटर है, जहां आयरलैंड-स्कॉटलैंड की टीमें प्रैक्टिस करती हैं। यहां यूरोपियन फेडरेशन का मुख्यालय है। साथ ही एकेडमी भी है। डेजर्ट स्प्रिंग में इंटरनेशनल लेवल की पिच है। आर्टिफिशियल विकेट भी है।