शिमला। हिमाचल प्रदेश में मंडी संसदीय सीट और 3 विधानसभा सीटों पर उपचुनाव के लिए शनिवार को मतदान हो रहा है। मतदान केंद्रों पर मतदाताओं की लंबी कतार देखी गई। कुछ बूथों पर सुबह आठ बजे से ही मतदान प्रक्रिया शुरू होने से पहले ही मतदाता पहुंचना शुरू हो गए थे।
मंडी लोकसभा और जुब्बल-कोटखाई, अर्की और फतेहपुर विधानसभा सीटों के लिए कुल 15.49 लाख मतदाता 18 उम्मीदवारों के लिए वोट डालेंगे।
भाजपा ने 1999 के कारगिल युद्ध में अहम भूमिका निभाने वाले प्रतिष्ठित अधिकारी ब्रिगेडियर खुशाल ठाकुर (सेवानिवृत्त) को कांग्रेस की प्रतिभा सिंह के खिलाफ खड़ा किया है, जो मंडी से दो बार सांसद रह चुकी हैं। मंडी में मुख्य मुकाबला भाजपा और कांग्रेस के बीच होने वाला है।
मुख्यमंत्री जय राम ठाकुर के लिए मंडी सीट एक प्रतिष्ठित सीट है क्योंकि यह उनके गृह जिले में आती है। यह सीट दो बार भाजपा में सांसद रहे राम स्वरूप शर्मा के निधन के बाद खाली हो गई थी।
जुब्बल-कोटखाई विधानसभा उपचुनाव में त्रिकोणीय मुकाबला देखने को मिल रहा है। भाजपा के बागी चेतन ब्रगटा, पूर्व बागवानी मंत्री नरिंदर ब्रगटा के बेटे, एक निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में मैदान में होने से सत्तारूढ़ पार्टी के वोट बैंक में सेंध लगना तय है।
फतेहपुर विधानसभा में कांग्रेस प्रत्याशी भवानी पठानिया, भाजपा प्रत्याशी बलदेव ठाकुर और निर्दलीय उम्मीदवार राजन सुशांत के बीच त्रिकोणीय मुकाबला देखने को मिल रहा है। मंडी निर्वाचन क्षेत्र के लिए कुल 2,361 मतदान केंद्र बनाए गए हैं, जिसमें फतेहपुर में 141, अर्की में 154 और जुब्बल-कोटखाई में 136 मतदान केंद्र हैं।
मंडी सीट के लाहौल-स्पीति जिले के ताशीगोंग गांव में सबसे ऊंचा मतदान केंद्र 15,226 फीट पर बनाया गया है।
