FIFA World Cup 2022: मेसी और रोनाल्डो को खेलते देखना सुखद होगा : पाओलो माल्दिनी

सर्वकालिक महान डिफेंडर और इटली के पूर्व कप्तान पाओलो माल्दिनी ने विश्व कप को छोड़कर हर ट्राफी जीती है। इतालवी टीम रूस की तरह एक बार फिर कतर में विश्व कप का हिस्सा नहीं होगा। टीम के क्वालीफाई न करने को लेकर वह निराश जरूर हैं, लेकिन विश्व कप में मेसी और रोनाल्डो को खेलते देखने को लेकर उत्साहित हैं। माल्दिनी का विशेष साक्षात्कार। पेश हैं प्रमुख अंश..

– कतर विश्व कप के लिए इटली का क्वालीफाई न करना कितना निराशाजनक है

चार बार विश्व चैंपियन होने के नाते, हम सभी के लिए इस तथ्य को स्वीकार करना बेहद मुश्किल है कि हम उस टूर्नामेंट का हिस्सा नहीं है, जिसकी ओर पूरी दुनिया देख रही है। लेकिन यह वास्तविकता है और इसे स्वीकार करने के अलावा हमारे पास कोई चारा नहीं है।

– 2020 में इटली ने इंग्लैंड को हराकर यूरो कप जीता। टीम विश्व कप में जगह बनाने में कैसे विफल हो सकती है?

— यह अजीब है। यूरोप की सर्वश्रेष्ठ टीम होकर क्वालीफायर मुकाबले में उत्तरी मेसेडोनिया से मिली हार प्रत्येक प्रशंसक के लिए अविश्वसनीय है। जब ड्रा घोषित हुआ था, तब हमने सोचा कि अंतिम क्वालीफायर मुकाबले में पुर्तगाल के खिलाफ खेलना मुश्किल होगा, लेकिन फिर भी हम आशान्वित थे, लेकिन हम पहली बाधा ही पार नहीं कर पाए।

2018 विश्व कप में इटली क्वालीफाई नहीं कर सकी थी। लगातार दो विश्व कप नहीं खेलने से क्या टीम के लिए गंभीर समस्या हो सकती है?

— ऐसा प्रतीत होता है, लेकिन मैं नहीं मानता कि इतालवी फुटबाल में गंभीर समस्या है। राष्ट्रीय टीम में कई शानदार खिलाड़ी हैं। राबर्ट मानसिनी के तौर पर हमारे पास अच्छे कोच हैं। उनके मार्गदर्शन में इटली ने लगातार 37 मुकाबले जीते और 1968 के बाद टीम यूरोपियन चैंपियन बनी। क्वालीफायर में उत्तरी मेसेडोनिया के विरुद्ध हमारा खराब प्रदर्शन रहा, जिसकी हमें कीमत चुकानी पड़ रही है।

क्या आपको लगता है कि यूरोपियन चैंपियन को विश्व कप की अंतिम 32 में पक्की जगह मिलनी चाहिए?

— निश्चित रूप से यूरोपिनय चैंपियन विश्व कप में जगह पाने के लायक हैं। देखिये आमतौर पर मौजूदा चैंपियन को भी विश्व कप के लिए क्वालीफाई करना होता है, लिहाजा हम इस बात पर जोर नहीं दे सकते कि यूरापियन चैंपियन को पक्की जगह मिलनी चाहिए। मेरा मानना है कि इटली योग्य टीम थी, लेकिन मेरा यह भी मानना है कि हमें क्वालीफाइंग चरण जीतना चाहिए था। 2018 में भी हम क्वालीफाइंग चरण जीतने में नाकाम रहे थे और प्लेआफ स्वीडन से हार झेलनी पड़ी थी। लिहाजा यह बेहतर होगा कि हम ग्रुप जीतकर सीधे विश्व कप में क्वालीफाई करें।

विश्व कप जीतने के लिए आपकी कोई पसंदीदा टीम है?

— हां कुछ हैं। यूरोप से मौजूदा चैंपियन फ्रांस के अलावा जर्मनी, इंग्लैंड और पोलैंड, वहीं दक्षिण अमेरिका से ब्राजील और अर्जेंटीना खिताब जीतने के दावेदार हैं। लेकिन इस विश्व कप में चौंकने के लिए तैयार रहें, जैसा कि 2018 में क्रोएशिया ने सभी को चौकाया था। उनके पास इस बार भी अच्छी टीम है।

– लियोन मेसी और क्रिस्टियानो रोनाल्डा के लिए यह आखिरी विश्व कप होगा। आप क्या कहेंगे ?

मेसी और रोनाल्डो अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ फुटबालर हैं। शायद फुटबाल इतिहास के भी क्योंकि दोनों ने बीते 15 वर्षों में खुद को साबित किया है। टूर्नामेंट कोई भी हो, दोनों ने अपनी एक अलग छाप छोड़ी है। हम भाग्यशाली हैं कि मेसी और रोनाल्डो को हमने खेलते देखा है और मैं चाहूंगा कि दोनों कुछ और साल खेलें। ये दोनों अपने और उनके प्रशंसकों के लिए विश्व कप को खास बनाना चाहेंगे। उन्हें खेलते देखना हम सभी के लिए सुखद होगा।