ऑस्ट्रेलियन ओपन 2024 में सुमित नागल का सफर खत्म हो चुका है। दूसरे दौर में उन्हें चीनी टेनिस खिलाड़ी जुनचेंग शांग के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा। टूर्नामेंट के पहले राउंड में यादगार जीत दर्ज करने वाले नागल को अच्छी शुरुआत के बावजूद हार झेलनी पड़ी। वाइल्डकार्ड के जरिए टूर्नामेंट में जगह बनाने वाले 18 वर्षीय चीनी खिलाड़ी ने धीरे-धीरे गति पकड़ी और 2-6, 6-3, 7-5, 6-4 स्कोर के साथ जीत हासिल की। तीसरे सेट के बाद से शांग ने जबरदस्त सर्विस की और पहला सेट हारने के बावजूद मैच जीतने में सफल रहे। दो घंटे 50 मिनट तक चले मुकाबले में नागल चौथे सेट में थके हुए लग रहे थे। वह बेहतरीन यादों के साथ मेलबर्न पार्क से बाहर निकले, उन्होंने क्वालीफायर के माध्यम से मुख्य ड्रॉ में अपनी जगह बनाई और दुनिया के 27वें नंबर के अलेक्जेंडर बुब्लिक पर यादगार जीत हासिल की। हरियाणा के झज्जर के 26 वर्षीय नागल को 180,000 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर मिलेंगे, जो उनके प्रयासों के लिए एक बड़ा इनाम है। यह उनके 2024 टूर बजट के एक महत्वपूर्ण हिस्से को कवर करेगा। नागल ने शुरूआत में चीनी खिलाड़ी को बेसलाइन लड़ाई में उलझाए रखा और पहले गेम में शुरुआती ब्रेक अपने नाम किया। शांग ने वापसी की दमदार कोशिश की, लेकिन नागल ने अपनी बढ़त बनाए रखी और अंततः शुरुआती सेट जीत लिया। दूसरे सेट में शांग अधिक आक्रामक दिखे, जिन्होंने गलतियां कम कीं, अच्छी सर्विस की और अपने कोर्ट कवरेज में सुधार किया। शांग ने दो ब्रेक के साथ 5-2 की मजबूत बढ़त ले ली और सेट अपने पक्ष में कर लिया।
तीसरे सेट में कड़ी प्रतिस्पर्धा बनी रही स्कोर 5-5 था। इसके बाद शांग ने नागल की गलतियों का फायदा उठाया और महत्वपूर्ण ब्रेक हासिल किया। अंत में वह सेट जीतने में सफल रहे। जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, शांग की सर्विस बेहतर होती गई, जिससे थके हुए दिख रहे नागल पर दबाव बन गया। शांग ने चौथे सेट के महत्वपूर्ण सातवें गेम में एक और ब्रेक हासिल किया और आसानी से जीत पक्की कर ली।
अंत में, शांग की बेहतर सेवा और समग्र प्रदर्शन ने उन्हें नागल के खिलाफ मैच में विजयी बनाया। नागल एक सराहनीय प्रदर्शन और एक महत्वपूर्ण इनाम के साथ टूर्नामेंट से विदा हुए।
पुरुष युगल वर्ग में रोहन बोपन्ना और मैथ्यू एबडेन की भारतीय-ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी ने प्रभावशाली वापसी की और पहले सेट में 0-5 की हार से उबरते हुए जेम्स डकवर्थ और मार्क पोलमैन्स की जोड़ी को हरा दिया। हालांकि, विजय सुंदर प्रशांत और अनिरुद्ध चंद्रशेखर की भारतीय जोड़ी को हंगरी के मार्टन फुस्कोविक्स और फैबियन मारोजसन की जोड़ी से 3-6, 4-6 से हार का सामना करना पड़ा। एन श्रीराम बालाजी, रोमानिया के विक्टर व्लाद कॉर्निया के साथ मिलकर शुक्रवार को अपने अभियान की शुरुआत करेंगे, क्योंकि इटली की माटेओ अर्नाल्डी और एंड्रिया पेलेग्रिनो की जोड़ी के खिलाफ उनका मैच बारिश के कारण पुनर्निर्धारित कर दिया गया है।
