Football: विश्व कप क्वालिफायर्स के आसान ग्रुप में भारत, देखें शेड्यूल; एशियाड में चीन के पूल में टीम इंडिया
एशियाई खेलों में फुटबॉल स्पर्धा के लिए ड्रॉ जारी कर दिया गया है। भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम ग्रुप ए में चीन, बांग्लादेश और म्यांमार के साथ है। वहीं, महिला टीम को ग्रुप बी में चीनी ताइपे और थाईलैंड को रखा गया है। दूसरी ओर, भारतीय फुटबॉल के लिए एक और बड़ी खबर यह है कि अमेरिका-मैक्सिको और कनाडा की संयुक्त मेजबानी में होने वाले विश्व कप 2026 के क्वालिफाइंग राउंड का शेड्यूल भी जारी हो गया है। भारत को फीफा विश्व कप क्वालीफिकेशन (FIFA World Cup 2026 Qualification) के एएफसी दूसरे दौर (AFC 2nd Round) के ग्रुप ए में कतर और कुवैत के साथ रखा गया है। इस ग्रुप में अफगानिस्तान और मंगोलिया के बीच मैच के विजेता को भी जगह मिलेगी। मलयेशिया के कुआलालंपुर में एएफसी हाउस में ड्रॉ का एलान हुआ। भारत ने हाल ही में सैफ चैंपियनशिप फाइनल में कुवैत को हराया था और पिछले विश्व कप क्वालीफाइंग अभियान में 2019 एएफसी एशियाई कप चैंपियन कतर के खिलाफ ड्रॉ भी खेला था। इगोर स्टिमैक की कोचिंग और सुनील छेत्री की कप्तानी में भारतीय टीम इस साल के अंत में अपने अभियान की शुरुआत करेगी। यह जून 2024 तक चलेगा। कतर ने पिछले पुरुष विश्व कप की मेजबानी की थी। वह ग्रुप में सर्वश्रेष्ठ रैंक वाली टीम है। फीफा रैंकिंग में कतर 59वें, भारत 99वें और कुवैत 137वें स्थान पर है।
फीफा विश्व कप क्वालीफिकेशन फॉर्मेट
2026 फीफा विश्व कप क्वालीफिकेशन के एएफसी दूसरे दौर में 36 टीमें शामिल होंगी। टीमों को चार-चार के नौ समूहों में विभाजित किया गया है। इस राउंड के मैच होम और अवे राउंड रॉबिन प्रारूप में होते हैं। शीर्ष दो टीमें क्वालीफिकेशन के तीसरे दौर में पहुंचेंगी। इसके अलावा वह एशियाई कप 2027 के लिए क्वालीफाई करेंगी। बाकी टीमें एशियाई कप क्वालीफिकेशन के तीसरे दौर में पहुंचेंगी।
कुवैत के खिलाफ हालिया परिणाम और भारत और अफगानिस्तान/मंगोलिया के बीच रैंकिंग में अंतर को देखते हुए इगोर स्टिमैक की टीम को ग्रुप में दूसरे स्थान पर रहने का लक्ष्य रखना चाहिए। अगर ऐसा होता है तो यह भारतीय टीम के लिए बड़ी उपलब्धि होगी। वह सीधे एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करेगी। साथ ही विश्व कप में जगह बनाने के करीब भी पहुंच जाएगी फीफा विश्व कप क्वालीफिकेशन के एएफसी दूसरे दौर के ग्रुप:
ग्रुप ए: कतर, भारत, कुवैत, अफगानिस्तान/मंगोलिया।
ग्रुप बी: जापान, सीरिया, उत्तर कोरिया, म्यांमार/मकाऊ।
ग्रुप सी: दक्षिण कोरिया, चीन, थाईलैंड, सिंगापुर/गुआम।
ग्रुप डी: ओमान, किर्गिज गणराज्य, मलयेशिया, चीनी ताइपे/तिमोर-लेस्ते।
समूह ई: ईरान, उज्बेकिस्तान, तुर्कमेनिस्तान, हान्ग कान्ग/भूटान।
ग्रुप एफ: इराक, वियतनाम, फिलीपींस, इंडोनेशिया/ब्रुनेई।
ग्रुप जी: सऊदी अरब, जॉर्डन, ताजिकिस्तान, कंबोडिया/पाकिस्तान।
ग्रुप एच: यूएई, बहरीन, यमन/श्रीलंका, नेपाल/लाओस।
ग्रुप आई: ऑस्ट्रेलिया, फिलिस्तीन, लेबनान, मालदीव/बांग्लादेश।
भारत का शेड्यूल:
| तारीख | खिलाफ |
| 16 नवंबर 2023 | कुवैत |
| 23 नवंबर 2023 | कतर |
| 21 मार्च 2024 | अफगानिस्तान/मंगोलिया |
| 26 मार्च 2024 | अफगानिस्तान/मंगोलिया |
| 6 जून 2024 | कुवैत |
| 11 जून 2024 | कतर |
एशियाई खेलों के पुरुष वर्ग में 23 टीमों को छह ग्रुप में बांटा गया है। सभी ग्रुप में चार-चार टीमें हैं, लेकिन डी में सिर्फ तीन टीमें होंगी। हर समूह से शीर्ष दो टीमों को राउंड-16 में जगह मिलेगी। इनके अलावा तीसरे स्थान पर रहने वाली बेस्ट चार टीमें भी अगले राउंड में पहुंच सकेंगी। महिलाओं की बात करें तो पांच ग्रुप में 20 टीमों को बांटा गया है। ग्रुप ए, बी और सी में तीन-तीन टीमों को जगह दी गई है। वहीं, ग्रुप डी और ई में चार देश हैं।