रोहित शर्मा की अगुआई में भारतीय खिलाड़ियों का पहला जत्था अमेरिका में होने वाले टी20 विश्व कप के लिए रविवार को न्यूयॉर्क पहुंच गया। रोहित के साथ 10 सदस्यीय दल पहुंचा, लेकिन उसमें टीम के उपकप्तान हार्दिक पांड्या और स्टार बल्लेबाज विराट कोहली शामिल नहीं थे जो कुछ दिन बाद टीम से जुड़ेंगे। मुख्य कोच राहुल द्रविड़ और बाकी सहयोगी स्टाफ भी न्यूयॉर्क पहुंचे। कप्तान रोहित के अलावा तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, सूर्यकुमार यादव, विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत, ऑलराउंडर शिवम दुबे, रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव और अक्षर पटेल भी पहले जत्थे में शामिल थे। रिजर्व खिलाड़ी शुभमन गिल और खलील अहमद भी उनके साथ मौजूद थे। कोहली ने बुधवार को अहमदाबाद में आईपीएल एलिमिनेटर मुकाबला खेला था। वह बाद में टीम के साथ जुड़ेंगे। हार्दिक आईपीएल लीग चरण के पूरा होने के बाद ब्रिटेन चले गए थे। पांच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस कप्तान हार्दिक की अगुआई में आईपीएल 2024 सीजन के प्लेऑफ में जगह बनाने में असफल रही थी। राजस्थान रॉयल्स ने शुक्रवार रात चेन्नई में दूसरा क्वालिफायर खेला था जिससे यशस्वी जायसवाल, संजू सैमसन, युजवेंद्र चहल और आवेश खान (रिजर्व) सोमवार को न्यूयॉर्क के लिए रवाना होंगे। न्यूयॉर्क पहुंचने के बाद टीम कुछ दिन आराम करेगी और फिर अपना एकमात्र टी20 विश्व कप अभ्यास मैच बांग्लादेश के खिलाफ नासाउ काउंटी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में खेलेगी। भारतीय टीम इस नए स्टेडियम में तीन लीग मैच खेलेगी जिसमें नौ जून को चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबला भी शामिल है। जनवरी में इस स्टेडियम का निर्माण कार्य शुरू हुआ था और इस महीने में ही पूरा हुआ है।
रोहित की कप्तानी वाली भारतीय टीम टी20 विश्व कप में ग्रुप-ए में शामिल है जिसमें पाकिस्तान, आयरलैंड, अमेरिका और कनाडा शामिल है। भारतीय टीम पांच जून को आयरलैंड के खिलाफ अपना अभियान शुरू करेगी। मालूम हो कि भारत ने 2013 के बाद से कोई आईसीसी खिताब नहीं जीता है। अमेरिका पहली बार किसी आईसीसी टूर्नामेंट की सह मेजबानी कर रहा है और उसकी राष्ट्रीय टीम भी वैश्विक प्रतियोगिता में पदार्पण करेगी। इस बार टी20 विश्व कप की मेजबानी दो देश कर रहे हैं। अमेरिका के अलावा वेस्टइंडीज में भी इस वैश्विक टूर्नामेंट के मुकाबले खेले जाएंगे।
