नांद्रे बर्गर को लेकर कोहली ने की खास तैयारी, अभ्यास के दौरान श्रेयस ने जमकर खेलीं शॉर्ट गेंदें
विराट कोहली ने दक्षिण अफ्रीका के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज नांद्रे बर्गर के लिए खास तैयारी की, लेकिन नेट्स पर शॉर्ट गेंदों के खिलाफ श्रेयस अय्यर की परेशानी जारी रही। नए साल के पहले दिन, कोहली ने हमेशा की तरह लगभग एक घंटे तक अभ्यास किया। सबसे पहले, वह गेंदबाजों के खिलाफ नेट्स पर बल्लेबाजी कर रहे थे और फिर बाहर भी लगभग 20 से 25 मिनट तक थ्रोडाउन के खिलाफ अभ्यास किया। कोहली नेट्स पर दमकर पसीना बहाने के लिए जाने जाते हैं और सोमवार को ऐसा लगा कि वह बाएं हाथ के तेज गेंदबाज के खिलाफ जमकर बल्लेबाजी करना चाहते थे। भारतीय टीम के साथ बाएं हाथ का कोई तेज गेंदबाज नहीं है, इसलिए एक नेट गेंदबाज को बुलाया गया और कोहली ने जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, आर अश्विन और आवेश खान के खिलाफ खेलने के साथ उनकी 25 से 30 गेंदों का सामना किया। कोहली को बार-बार बड़े कदम के साथ आगे बढ़ते हुए देखा गया और कभी-कभी कुछ कदम चलते हुए गेंद को मिड विकेट की तरफ मारते हुए भी देखा गया। हालांकि, दक्षिण अफ्रीका ने अभ्यास के लिए बाएं हाथ का जो गेंदबाज दिया, उसकी गति नांद्रे बर्गर की तुलना में 15 किलोमीटर कम थी। बर्गर ने सेंचुरियन में शुरुआती टेस्ट में सात विकेट लिए थे।
शॉर्ट बॉल के खिलाफ श्रेयस अय्यर की कमजोरी सबको पता है। लेकिन घरेलू मैदान पर वनडे विश्व कप के दौरान जब यह सवाल उठा तो श्रेयस इससे खुश नहीं थे। हालांकि, सेंचुरियन टेस्ट में उछाल के खिलाफ उनकी कमियां एक बार फिर उजागर हो गईं। कमर से थोड़ी भी ऊपर की गेंद का सामना करते समय वह परेशान रहते हैं। बल्लेबाजी करते समय वह असहज दिख रहे थे और जब श्रीलंका के बाएं हाथ के गेंदबाज नुवान सेनाविरत्ने ने 18 गज की दूरी से गेंद फेंकी, तो गेंद को पुल करने में अय्यर ने देरी कर दी और वह उनके पेट में लगी। इसके बाद थोड़ी देर के लिए उन्होंने बल्लेबाजी करना बंद कर दिया, वब दर्द में दिखे और बल्लेबाजी शुरू करने से पहले उन्हें पानी दिया गया।
सभी तीन थ्रोडाउन विशेषज्ञों ने उन्हें 18 गज की दूरी से गेंदबाजी की, और वह एक बार भी सहज नहीं दिखे और पर्याप्त आत्मविश्वास नहीं दिखाया, भले ही प्लेइंग इलेवन में उनकी जगह पक्की है।
सेंचुरियन में शनिवार के थ्रोडाउन सत्र के दौरान बाएं कंधे पर चोट लगने के बाद, शार्दुल ठाकुर एक बल्लेबाज के रूप में नेट्स पर वापस आए। शार्दुल को गेंदबाजी करते हुए नहीं देखा गया लेकिन उन्होंने सेंटर नेट और थ्रोडाउन नेट पर बल्लेबाजी की। वह किसी भी परेशानी में नहीं लग रहे थे और शॉर्ट गेंदों का सामना करते हुए अच्छे दिख रहे थे। शुरूआती मैच में करारी हार झेलने के बाद भारत दो मैचों की सीरीज में पिछड़ गया है।